Adventskranz
Im Jahr 1839 hatte der Hamburger Theologe Johann Hinrich Wichern die Idee, den Kindern seines Waisenhauses die Wartezeit auf Weihnachten durch einen Adventskranz zu veranschaulichen. Er befestigte vier große Kerzen an einem Wagenrad – eine für jeden Adventssonntag. Dazwischen platzierte er neunzehn kleine Kerzen für die übrigen Tage bis Heiligabend. Glücklicherweise haben sich nur die vier großen Kerzen durchgesetzt. Oder hättest du Platz für ein ganzes Wagenrad in deiner Wohnung?
Weihnachtsbaum
Die Tradition des Weihnachtsbaums hat ihre Wurzeln in heidnischen Bräuchen, bei denen im Winter Tannenzweige ins Haus geholt wurden, um böse Geister zu vertreiben. Im Mittelalter wurden ganze Bäume zu Festlichkeiten geschmückt, wie beispielsweise der Maibaum. Der erste Weihnachtsbaum, der mit Lebkuchen, Nüssen und Äpfeln geschmückt wurde, soll 1419 von Freiburger Bäckern aufgestellt worden sein. Herzogin Dorothea Sibylle von Schlesien zündete 1611 erstmals Kerzen an einem Tannenbaum an.
Weihnachtsmann
Ursprünglich war der Nikolaus der Überbringer der Geschenke, inspiriert vom heiligen Nikolaus von Myra. In der Geschichte ‚Struwelpeter‘ von 1844 wurde er als düster gekleidete Figur dargestellt, die Furcht einflößte. Die freundliche, pausbäckige Gestalt mit weißem Bart und rot-weißer Kleidung entstand tatsächlich aus einer Werbekampagne von Coca Cola im Jahr 1931. Vielleicht erklärt das, warum in vielen christlichen Familien das Christkind die Geschenke bringt?
Weihnachtsmarkt
Im Spätmittelalter fanden in der Vorweihnachtszeit Märkte statt, auf denen die Menschen Vorräte für den Winter kauften. Mit der Zeit gesellten sich auch Spielzeugmacher, Handwerker und Verkäufer von Süßwaren hinzu und bereicherten das Angebot.
Krippe
Im 13. Jahrhundert soll Franz von Assisi eine Krippe mit lebenden Tieren wie Esel und Ochsen aufgebaut haben. Diese Tradition verbreitete sich im Laufe der Jahrhunderte in ganz Europa. Es kamen Hirten, Engel und Könige hinzu, und die Figuren wurden kleiner, während die Krippe die Herzen der Menschen eroberte.
